Ирландский виски

Многие страны мира производят виски, но лишь не многие (точнее 5) создали особый неповторимый «стиль» этого напитка. И Ирландия занимает далеко не последнее место в этой пятёрке.

Немного легенд посвящённых этому напитку.

Одна из них гласит, что возник этот напиток в V веке, когда под влиянием Святого Патрика, монахи-миссионеры привезли в Ирландию искусство дистилляции. Эти навыки и были применены при производстве так званой «живой воды». Но это только легенда. А вот и конкретные факты: в 1608 году лицензию на дистилляцию получила винокурня Old Bushmills, которая находилась в Северной Ирландии.

С той поры прошло немало времени и много изменилось. Теперь Ирландия не единственная страна, которая производит виски, а самому напитку приходится соперничать с шотландским, американским, канадским и японским сортами. А до ХХ века ирландский виски занимал первую позицию в мире. Но обстоятельства, обрушившиеся на Ирландию в начале прошлого века, лишила напиток такой популярности. Пока Ирландия была занята решением своих внутренних проблем, не известный  в то время всему миру шотландские виски, набирал обороты. И теперь Шотландия лидер в производстве этого напитка. Но речь у нас идёт об Ирландии…

В январе 1608 года английская корона  выдала первый патент на производство виски Уолтеру Тейлору из графства Гэлуэй. В патенте оговаривалось royalty - "королевская доля", которая полагалась короне от производства спирта. А владелиц патента выдавал свои собственные сублицензии на подконтрольной территории. Но вскоре территориальная монополия прекратила свое существование. Англия придумала новый способ контроля – акцизную службу. И в 1661 году Ирландия была облажена налогом на производство алкоголя. Но регистрация предприятий была добровольная, а налогом облагалась только проданная часть виски. В 1771 году Британия изменила систему налогообложения  и стала брать налог с перегонных кубов. Количество зарегистрированных предприятий за год после этого сократилось от 1228 до 246, а через 40 лет их было всего 20. И вновь надо было менять налоговую политику. Налог опять берут с произведённого виски. Это повлекло за собой улучшение качества продукта и появления большего числа легальных предприятий. Это был настоящие рассвет ирландского виски. Напиток завоевал мировую славу. Но была внутри страны выросла проблема небывалых масштабов, с которой налогообложение не могло бороться – это алкоголизм. И когда он достиг угрожающих размеров, в истории Ирландии появляется монах-капуцин отец Теобальд Мэтью. Он за каких-то 5 лет убедил 2/3 населения страны отказаться от алкоголя. Это событие нанесло сокрушительный удар по производству виски. За ним последовали и остальные не менее тяжелые и болезненные удары. Так, например, ирландское новшество ректификационная колонна, которая давала чистейший спирт круглосуточно, сослужила службу конкурентам Ирландии – шотландцам.

Эти и другие факты привели к тому, что ирландский виски стал продаваться только в Ирландии. К 50-м годам от сотен вискикурен, существовавших в конце XIX века, осталось всего лишь три в Республике Ирландия - John Jameson и John Powers в Дублине, Cork Distillers Company в Корке и две - в Северной Ирландии. Единственным способом выжить было объединение. 8 марта 1966 года, аккурат, в день международной солидарности женщин, John Jameson, John Powers и Cork Distillers Company объединились в Irish Distillers Limited (IDL).

В настоящий момент традиции ирландского виски возрождает кампания Cooley Distillery. На долю кампании выпало не мало испытаний, только в 2000 году она вабралась из долговой ямы. В начале своего существования ей питалась помешать французская Pernod Ricard, которая уже установила свой определённый сорт ирландского виски. Но и без французов состояние было Cooley  плачевным ( 6 миллионов фунтов долгов банкам и вкладчикам). Но благодаря помощи американским, немецким и французским дистрибьюторам алкоголя, кампания набрала обороты и сейчас возвращает былую славу ирландскому виски.